Chimiothérapie
La chimiothérapie utilise des médicaments anti-cancereux (cytotoxiques),
destinés à détruire les cellules cancéreuses. Ces médicaments
parviennent aux cellules cancéreuses par l’intermédiaire de la
circulation sanguine. Les médicaments le plus souvent utilisés
pour le traitement des cancers de la tête et du cou sont le cisplatine et le fluoro-uracile (5-FU). Le Taxol (paclitaxel) ou
le Taxotère (docitaxel) peuvent être administrés dans le cadre
d’essais cliniques. La chimiothérapie peut être effectuée au moyen
d’injections intraveineuses ou de médicaments à prendre par voie
orale.
La chimiothérapie peut être utilisée dans plusieurs situations.
- Lorsqu’il est peu probable que la radiothérapie seule puisse
guérir la tumeur, on peut faire appel à la chimiothérapie afin
de réduire la taille de la tumeur avant une radiothérapie ou
d’essayer d’éviter une intervention chirurgicale.
- Une chimiothérapie peut être réalisée en même temps que la
radiothérapie (le traitement est alors appelé
radiochimiothérapie)
- La chimiothérapie peut être utilisée afin de traiter des
cancers qui se sont disséminés au-delà du site initial de la
tumeur ou qui ont récidivé après chirurgie et/ou radiothérapie.
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